Cuando la brigada anti-viento y anti-solar lanza sus ataques
regulares contra la energía renovable, España es uno de los países que les
gusta citar para demostrar que la energía renovable realmente no funciona y que
causa un caos económico.
Es una visión que muestra tanta ignorancia sobre la energía
renovable como sobre España. Ambos parecen sufrir de una acumulación de
creación de mitos, ideología y travesura absoluta. Y la energía renovable y
España se muestran deseosos de dejar las cosas claras y hacer añicos esos
conceptos erróneos.
Uno de los grandes mitos es que la energía eólica y solar
realmente no funcionan, una acusación que se echa casualmente a la economía
española, también, por cortesía de su imagen navideña, la siesta tradicional y
algún desafortunado tipo de transmisión de televisión.
Pero abordemos primero el viento y la energía solar. España
obtiene alrededor del 25 por ciento de su electricidad de la energía eólica y
solar y fue uno de los primeros países en invertir fuertemente en energía
eólica, gracias a la escasez de sus propios recursos: tiene poco carbón y casi
ningún gas.
¿La energía eólica y solar causa un problema para la red de
España, incluso cuando alcanza más del 70 por ciento de la demanda, como ocurre
ahora con bastante regularidad? Para nada, dice Miguel Ezpeleta, director del
Centro de Control Global de Energía Renovable de Acciona, cerca de la sede de
la compañía en Pamplona.
"Hemos estado respondiendo a los cambios repentinos en
la demanda durante años", dice desde el corazón de la sala de control,
donde puede ver la salida en tiempo real de todas las instalaciones de la
compañía en todo el mundo, incluida Australia. Al igual que Australia del Sur,
España es una red relativamente aislada, con pequeñas conexiones con Francia
por un lado y Portugal por otro.
"Responder a los cambios en el suministro no es más
difícil. Realmente no hay problema". Y, añade Ezpeleta, no es un
impedimento real para lograr el 100 por ciento de energía renovable; algo que
él y otros piensan que es inevitable ya que las plantas de carbón están cerradas,
la fase nuclear se retira y el gas caro también se sustituye.
Es un pensamiento repetido por el controlador de la planta
de torre solar más grande del país con almacenamiento de sal fundida, la
central eléctrica Gemasolar de 20MW (foto arriba), y también respaldado por
análisis recientes de CSIRO y los propietarios de la red de Australia.
A corto plazo, sin embargo, no hay duda de que la suerte de
la energía eólica y solar y la economía española se han entrelazado
fuertemente. Pero no de la manera en que a menudo se retrata. No fue el viento
y la energía solar lo que provocó el colapso de la economía española, como
muchos sugieren. Fue principalmente una burbuja inmobiliaria.
Las decisiones tomadas entonces para tirar de la caja y, en
el caso del gobierno conservador de la Coalición para poner fin a los subsidios
a la energía renovable, llevaron a la industria doméstica de energía renovable
a un alto efectivo, como lo destaca este gráfico anterior del IEEFA. La
expansión de la energía eólica y solar se detuvo de manera efectiva en 2012/13
cuando se terminaron los subsidios.
Pero se mantuvieron importantes subsidios a la industria de
combustibles fósiles. Un nuevo informe de IEEFA destaca que estos subsidios
totalizaron entre 4.500 y 4.700 € / año para apoyar a las plantas de carbón y
gas, la mayoría de los cuales permanecen perfectamente inactivos bajo un plan
de pagos de "capacidad" bizarro e ineficiente, y en un intento de
forzar el carbón plantas para alimentar carbón español en sus calderas, en lugar
de carbón importado más barato.
Esos subsidios están a punto de terminar, y España también
está a punto de reiniciar su industria de energía renovable, estableciendo
planes para llevar a cabo subastas inversas de unos 3.000MW de energía eólica y
solar a gran escala para traer su parte renovable total (incluyendo calor y
transporte) al 20 por ciento.
Australia también sufrió una interrupción de la inversión ya
que su gobierno conservador jugó con los controles de política. La diferencia
con España es que ha logrado crear una industria exportadora vibrante, y las
empresas españolas se encuentran entre los mayores desarrolladores de energía
eólica y solar en el escenario internacional.
En Elcano, un grupo de expertos independientes, el director
Mario Esteban dice que la burbuja inmobiliaria y sus secuelas aumentaron la
brecha entre los "titulares y los de afuera", una situación destacada
por la reciente división política y el surgimiento de partidos populistas en la
izquierda y la derecho.
"La única forma de salir de nuestra crisis económica era
buscar mercados externos", dice Jaime García-Legaz, secretario de Estado
de Comercio.
Y, dice, esta competencia internacional ha ayudado a España
a establecer nuevos puntos de referencia para el aumento de la productividad,
superando a Japón y Corea del Sur y convirtiéndose en el más alto de la OCDE.
España, que a menudo se pasa por alto, es la mayor economía
de la UE, el segundo mayor exportador después de Alemania y el mayor fabricante
de automóviles de Europa, superando a Alemania, Francia e Italia.
También es uno de los partidarios más acérrimos de la UE,
favoreciendo una salida difícil para el Reino Unido porque se niega a ceder en
la libre circulación. Entre 1998 y 2009 tuvo una de las tasas de inmigración
más altas, per cápita, en Europa.
El PIB cayó en territorio negativo en 2013, pero se ha
recuperado a 3.3 por ciento para el año 2016. El desempleo sigue siendo alto,
del 20%, pero está muy por debajo de su punto máximo (tampoco tiene en cuenta
el importante trabajo estacional), y el déficit presupuestario se reduce al 5%
del PIB del 11% ". España tiene una tradición de buena ingeniería,
particularmente en obras públicas ", dice García-Legaz. Y lo ha aplicado
al sector de la energía. La política de energía renovable, dijo, fue
deliberadamente calibrada para crear una industria sostenible, no solo
instalaciones de capacidad. Eso resultó en la creación de muchas empresas
españolas de energía renovable que se han convertido en desarrolladores líderes
de proyectos eólicos y solares en todo el mundo. Acciona, por ejemplo, está
activa en todo el mundo durante muchos años, y Gemasolar finalmente está
exportando su producto al enorme proyecto Noor en Marruecos. Australia ha sido
uno de sus países objetivo, a pesar de la incertidumbre en torno al objetivo de
energía renovable, el desguace de el precio del carbono y las vacilaciones
sobre futuras medidas políticas. Acciona Energy ha invertido en más de 300 MW
de parques eólicos y ahora está volviendo a interesarse por la energía solar
fotovoltaica a gran escala, así como por el nuevo parque eólico Mt Gellibrand
de 66MW en Victoria después de ganar un contrato con el gobierno del estado.
Una vez advirtió que Australia podría perderse. La Unión Fenosa también ha sido
un jugador importante, y recientemente consiguió un contrato de 20 años con el
gobierno de ACT para ayudar a construir su parque eólico Crookwell de 91MW en
Nueva Gales del Sur, así como también invertir $ 125 millones en combustible de
hidrógeno ensayos, usando exceso de energía eólica y solar.FRV ha estado activo
en el mercado solar, construyendo lo que entonces era la granja solar más
grande de Australia (Royalla, 20MW) y luego la más grande con seguimiento de un
solo eje (Moree, 57MW), y tiene otros proyectos planeados en Queensland. Otras
compañías para ser activas incluyen Elecnor, que recientemente completó la
granja solar más grande de Queensland hasta la fecha en Barcaldine, y
Prynergia, que está buscando desarrollos de energía eólica. Abengoa estaba
llevando a cabo un proyecto termosolar en Australia Occidental antes de
encontrarse con dificultades financieras , mientras que Gamesa ha sido
absorbido por Siemen. Otros también están interesados. En una presentación
organizada por Austrade y la embajada de Australia en Madrid en octubre,
acudieron unas 28 empresas. Más se presentó en un evento organizado por La
Cámara (la Cámara de Comercio Española en Australia) en Sydney a principios de
diciembre.
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